Scuole collegate ai grandi telescopi per favorire lo studio dell'astronomia: è la parola d'ordine del progetto Faulkes Telescope, promosso in Gran Bretagna per dare a circa 750 scuole la possibilità di collegarsi ai grandi telescopi in funzione nelle Hawaii e in Australia. Il progetto, che prevede un investimento di 14 milioni di euro, è promosso dagli astronomi dell'università di Cardiff e finanziato dalla Dill Faulkes Educational Trust.

L'obiettivo, a partire dall'inizio del prossimo anno, è permettere a studenti e insegnanti di scienze di utilizzare a distanza i grandi telescopi dell'isola di Maui, nelle Hawaii, e quelli australiani del Nuovo Galles del Sud. Le scuole utilizzeranno i telescopi per le loro osservazioni e per la didattica, ma potranno anche partecipare a programmi di ricerca.

Studenti e insegnanti saranno in grado di controllare i telescopi direttamente dalle loro classi. Tutto ciò di cui avranno bisogno sarà un personal computer e una connessione a Internet. Dopodiché avranno i grandi telescopi a loro disposizione per tutta l'orario scolastico, periodo che a causa della differenza nella longitudine corrisponde alle ore di buio in Australia e alle Hawaii. Il progetto didattico, che ha tra i suoi obiettivi riaccendere nei giovani l'interesse per le materie scientifiche, prevede insegnamenti, oltre che di astronomia, di matematica, fisica e informatica.