Il 21 maggio 1994 sui banconi dei supermercati americani faceva la sua comparsa il primo alimento geneticamente modificato, il pomodoro Flavr Savr, prodotto dalla piccola azienda biotech Calgene. Le agenzie regolative statunitensi ne certificano la sicurezza e i consumatori lo accolgono positivamente.
Nel giro di due anni, però, questo pomodoro scompare dagli scaffali dei negozi. Cosa è successo? L'autrice è una biologa che ha fatto parte del team di ricerca della Calgene. Spiega così con cognizione di causa come nasce e si sviluppa l'idea di commercializzare un prodotto biotech e i controlli che deve superare.
E poi, raccontando come sono andate le cose per questo prodotto, Martineau fa anche il punto sugli Ogm oggi, partendo dalla disputa che vede Europa e Stati Uniti su posizioni totalmente diverse.